電子レンジで食べ物が温まる仕組み：温めムラが出る理由と、安全に使うための注意

毎日のように使う電子レンジですが、なぜ火を使わずに食べ物が温まるのかは、意外と知られていません。仕組みを知ると、温めムラが出る理由や、使うときの注意点もよく分かります。

温まる仕組み

電子レンジは、マイクロ波と呼ばれる電磁波を食品に当てています。食品に含まれる水分などがマイクロ波の影響を受けて激しく動き、そのときに生まれる熱で食品が温まります。コンロのように外側から熱を伝えるのとは違い、食品の中の水分そのものが熱を生む点が特徴です。

温めムラが出る理由

• 食品の形や厚さによって、マイクロ波の当たり方に差が出ます。
• 水分の多い部分と少ない部分で、温まり方が違います。
• 凍っている部分は、溶けている部分より温まりにくい性質があります。

ムラを減らす工夫

• 1. 食品を平らに広げ、厚さをそろえる
• 2. 途中で一度取り出して、かき混ぜたり向きを変えたりする
• 3. 大きな塊は、切り分けてから温める
• 4. 加熱後、少し置いて熱を全体に行き渡らせる

安全に使うための注意

• 金属製の容器やアルミホイルは、火花が出る原因になることがあります。取扱説明書で使える容器を確認します。
• 殻付きの卵や、殻をむいたゆで卵をそのまま温めると、破裂することがあります。
• 液体を温めすぎると、取り出したときなどに急に沸騰して飛び散ることがあります(突沸)。温めすぎないようにし、取り出すときは注意します。
• 密閉した容器は、中の圧力が上がって破裂するおそれがあります。ふたをずらすなどして蒸気を逃がします。
• 食品を入れずに運転(空焚き)しないようにします。

お手入れ

庫内に飛び散った汚れは、放置すると焦げ付きや、においの原因になります。こまめに拭き取ります。

製品の機能や使える容器は、機種ごとに異なります。取扱説明書を確認し、家電製品の事故の情報は製品評価技術基盤機構(NITE)などの公的な情報も参考にしてください。